Les plugins
VST sont des composants logiciels qui traitent les signaux audio. De la production musicale à la post-production, découvrez les types, les formats et les utilisations des plugins VST et comment ils peuvent améliorer votre flux de travail créatif.
Que sont les plugins VST ?
Les plugins
VST sont un élément crucial de la production musicale et de la conception sonore. Mais que sont-ils exactement et comment fonctionnent-ils ? Dans cette section, nous approfondirons la définition et l’explication des plugins VST, ainsi que les différents types et fonctionnements internes de ces merveilles numériques.
Définition et explication
En termes simples, un plugin VST (Virtual Studio Technology) est un instrument logiciel ou un effet qui peut être utilisé pour améliorer ou manipuler l’audio au sein de votre station de travail audio numérique (DAW). Pensez-y comme à un pédalier virtuel ou à un rack d’effets, où vous pouvez combiner plusieurs processeurs pour créer des sons ou des textures uniques. Les plugins VST peuvent être utilisés pour simuler des instruments traditionnels, tels que des batteries, des guitares ou des pianos, ou pour créer des sons entièrement nouveaux qui ne seraient pas possibles avec du matériel traditionnel.
Types de plugins VST
Il existe de nombreux types de plugins VST, allant des instruments logiciels aux processeurs d’effets. Voici quelques exemples populaires :
- Synthétiseur logiciel, qui génère des ondes sonores à l’aide d’algorithmes et de formules mathématiques
- Boîtes à rythmes, qui créent des motifs rythmiques et des sons de batterie
- Plugins de réverbération et de retard, qui ajoutent des effets spatiaux à votre audio
- Compresseurs et limiteurs, qui contrôlent la plage dynamique de votre audio
- Plugins de distorsion et d’overdrive, qui ajoutent du grain et du caractère à votre son
Comment fonctionnent les plugins VST
Alors, comment les plugins VST opèrent-ils réellement leur magie ? En un mot, les plugins utilisent des algorithmes complexes et des équations mathématiques pour traiter l’audio en temps réel. Voici un aperçu général du processus :
- Votre DAW envoie des données audio au plugin, qui traite ensuite l’audio à l’aide de ses algorithmes intégrés
- Le plugin applique son traitement unique à l’audio, comme le filtrage, l’amplification ou la modification du son d’une manière ou d’une autre
- L’audio traité est ensuite renvoyé à votre DAW, où vous pouvez ajuster les paramètres, ajouter plus d’effets ou exporter le mixage final.
Dans la section suivante, nous explorerons les différents formats et types de plugins VST, notamment VST 2.4, VST 3, AAX, AU et ReWire.
Formats de plugins VST
VST 2.4 contre VST 3
Le monde des plugins VST a considérablement évolué au fil des années, avec des mises à jour et des avancées qui ont transformé le paysage. Parmi les mises à jour les plus importantes figure le passage de VST 2.4 à VST 3. Alors, quelle est la différence ?
VST 2.4, introduit au début des années 2000, était un effort pionnier qui a permis aux développeurs de plugins de créer des outils de traitement audio innovants. Il s’agissait d’une version statique, ce qui signifie qu’une fois qu’un plugin était développé, ses fonctionnalités étaient gravées dans le marbre. Cela limitait la flexibilité et le potentiel de personnalisation des plugins.
VST 3, quant à lui, est un framework plus dynamique et flexible qui permet aux développeurs de créer des plugins plus sophistiqués et personnalisables. Avec VST 3, les plugins peuvent désormais s’adapter à différentes applications hôtes, environnements et systèmes d’exploitation, les rendant plus universels et polyvalents.
Par exemple, les plugins VST 3 peuvent être optimisés pour des architectures de processeur spécifiques, garantissant de meilleures performances et une latence réduite. Cela signifie que les développeurs peuvent se concentrer sur la création de plugins de haute qualité et gourmands en CPU, sachant qu’ils fonctionneront sans problème sur diverses applications hôtes.
Un autre avantage significatif de VST 3 est sa prise en charge améliorée du multi-threading, qui permet aux plugins de tirer pleinement parti des processeurs multicœurs. Cela se traduit par des temps de traitement plus rapides, une réduction de la charge de calcul et des performances globales améliorées.
En résumé, VST 3 est un framework plus avancé et flexible qui offre de meilleures performances, options de personnalisation et compatibilité par rapport à VST 2.4. Si vous êtes un développeur de plugins, choisir le bon framework peut faire toute la différence dans la création de plugins de haute qualité et à la pointe de la technologie.
AAX contre VST contre AU
En tant que producteur de musique, vous avez probablement rencontré différents formats de plugins, chacun avec ses propres forces et faiblesses. Dans cette section, nous examinerons les différences entre les plugins AAX, VST et AU.
AAX (Audio Application eXtension) est un format propriétaire développé par Avid Technology, les créateurs de Pro Tools. Les plugins AAX sont spécialement conçus pour être utilisés dans Pro Tools et d’autres applications d’édition audio Avid. Ils sont connus pour leur traitement audio haute fidélité et leurs fonctionnalités avancées, ce qui en fait un favori parmi les ingénieurs du son et les producteurs professionnels.
VST (Virtual Studio Technology), quant à lui, est un format largement utilisé développé par Steinberg, l’un des principaux éditeurs de logiciels musicaux. Les plugins VST sont conçus pour fonctionner de manière transparente avec une variété d’applications hôtes, y compris les stations de travail audio numériques (DAW) comme Ableton Live, FL Studio et Logic Pro. Les plugins VST sont disponibles auprès d’un large éventail de développeurs, offrant une large gamme d’outils et d’effets de traitement audio.
AU (Audio Unit) est un format de plugin développé par Apple, conçu spécifiquement pour être utilisé dans Logic Pro d’Apple et d’autres applications d’édition audio Apple. Les plugins AU sont connus pour leur traitement audio de haute qualité, leur interface intuitive et leur intégration transparente avec les applications hôtes d’Apple.
Alors, quel format vous convient le mieux ? En fin de compte, le choix dépend de votre flux de travail, de la DAW de votre choix et de vos préférences personnelles. Si vous travaillez exclusivement avec Pro Tools, AAX pourrait être la solution. Si vous utilisez une variété de DAW, les plugins VST pourraient être plus adaptés. Pour les utilisateurs Apple, les plugins AU sont une excellente option.
Caractéristiques du plugin VST
CPU intensif ou léger
Quand il s’agit de plugins VST, l’une des caractéristiques les plus cruciales est leur charge CPU. Cela fait référence à la puissance de traitement dont un plugin a besoin pour fonctionner correctement. Les plugins gourmands en CPU sont comme des machines lourdes, nécessitant beaucoup d’énergie pour fonctionner, tandis que les plugins légers sont comme des sprinters agiles, utilisant un minimum d’énergie pour faire le travail.
D’une part, les plugins gourmands en CPU peuvent offrir une qualité sonore et une sophistication exceptionnelles, ce qui les rend idéaux pour la production musicale et la conception sonore. Cependant, ils peuvent également ralentir votre DAW et provoquer un décalage, ce qui rend difficile un travail efficace. D’un autre côté, les plugins légers sont parfaits pour le traitement en temps réel et sont souvent préférés pour les performances live et les chaînes de plugins. Ils n’offrent peut-être pas le même niveau de détails sonores que leurs homologues gourmands en CPU, mais ils offrent un excellent équilibre entre performances et qualité.
Pour vous donner une meilleure idée, voici une estimation approximative de la charge CPU pour différents types de plugins :
| Type de plug-in | Charge CPU |
|---|---|
| Compresseur | 10-20% |
| EQ | 20-30% |
| Reverb | 30-40% |
| Synthétiseur | 40-60% |
| Processeur d’effets | 60-80% |
Native Instruments vs tiers
Une autre caractéristique importante des plugins VST est leur origine – qu’ils soient développés par Native Instruments (NI) ou par des sociétés tierces. Native Instruments est une société bien connue qui crée une large gamme de plugins, des outils de traitement audio aux instruments. Leurs plugins sont souvent considérés comme de haute qualité, en mettant l’accent sur la facilité d’utilisation et l’intégration transparente avec leurs autres produits.
Les plugins tiers, quant à eux, sont développés par des sociétés indépendantes et peuvent aller de simples plugins utilitaires à des outils de conception sonore avancés. Même si certains plugins tiers sont de haute qualité, d’autres peuvent ne pas être à la hauteur des normes établies par NI. Cependant, cela peut également signifier que les plugins tiers offrent des fonctionnalités, des sons et des options de tarification uniques que l’on ne trouve pas ailleurs.
Lorsque vous choisissez entre Native Instruments et des plugins tiers, tenez compte des besoins spécifiques de votre projet. Si vous recherchez des outils de haute qualité et faciles à utiliser, Native Instruments peut être la solution. Cependant, si vous recherchez quelque chose d’unique ou de plus abordable, les plugins tiers peuvent être une excellente option.
Hôtes de plug-in et exécution directe
La dernière caractéristique à prendre en compte est la façon dont vous exécutez vos plugins VST – soit au sein d’un hôte de plug-in, soit directement dans votre DAW. Les hôtes de plug-ins, comme Cubase ou Logic Pro X de Steinberg, sont des logiciels spécialisés qui vous permettent d’exécuter plusieurs plug-ins à la fois. Cela peut être pratique pour créer des paysages sonores complexes ou acheminer des signaux via plusieurs plugins.
L’exécution
Direct, quant à elle, implique l’exécution d’un plugin directement dans votre DAW, sans avoir besoin d’un hôte de plug-in. Cette approche peut être plus simple, car vous n’avez pas besoin d’ouvrir plusieurs fenêtres ni de naviguer dans les menus. Cependant, cela peut également limiter le nombre de plugins que vous pouvez exécuter simultanément, en fonction des spécifications de votre DAW et de votre ordinateur.
Lorsque vous décidez d’utiliser un hôte de plug-in ou une exécution directe, tenez compte des exigences spécifiques de votre projet. Si vous devez exécuter plusieurs plugins à la fois ou si vous avez besoin d’options avancées de routage et de flux de signal, un hôte de plug-in peut être le meilleur choix. Cependant, si vous travaillez avec une chaîne de plugins plus petite ou si vous préférez un flux de travail plus rationalisé, l’exécution directe peut être la solution.
Utilisations du plugin VST
Production musicale
Les plugins
VST ont révolutionné la production musicale, permettant aux producteurs de créer et de façonner des sons en quelques secondes. Avec une vaste gamme de plugins disponibles, des compresseurs classiques aux synthétiseurs futuristes, les producteurs peuvent expérimenter et créer des sons uniques qui font passer leur musique au niveau supérieur. Que vous travailliez sur un hit pop, un rythme électronique ou une pièce orchestrale, les plugins VST vous donnent la liberté de repousser les limites de votre créativité.
Avant les plugins VST, les producteurs de musique devaient passer des heures à créer des sons à l’aide d’équipements analogiques ou s’appuyer sur des sons prédéfinis à partir de packs d’échantillons. Avec les plugins VST, vous pouvez créer des sons complexes et les superposer d’une manière qui serait impossible avec du matériel traditionnel. De plus, avec la possibilité d’annuler et de refaire votre travail, vous pouvez expérimenter sans craindre de perdre votre place.
De l’échauffement des sons de batterie avec un égaliseur bien conçu à l’ajout de texture subtile à une piste vocale avec un plugin de réverbération intelligent, les plugins VST offrent des possibilités infinies. Et avec de nombreux plugins proposant des versions de démonstration ou des essais gratuits, vous pouvez tester le terrain avant de vous engager dans un achat.
Conception sonore
Les concepteurs sonores savent que les possibilités des plugins VST sont infinies et que les possibilités ne sont limitées que par votre imagination. De la création d’environnements réalistes à la création de textures surnaturelles, les plugins VST peuvent vous aider à donner vie à votre vision de conception sonore.
Lorsque vous travaillez sur la conception sonore, vous souhaiterez peut-être expérimenter certains plugins VST non conventionnels, tels que des pédales de distorsion ou des modulateurs en anneau. Ces plugins peuvent vous aider à créer des sons de percussions uniques et même à transformer les sons du quotidien en quelque chose d’entièrement nouveau.
Un autre domaine dans lequel les plugins VST excellent est celui de créer des expériences audio immersives. En combinant des plugins qui créent de la profondeur, de la largeur et de la hauteur avec vos compétences en conception sonore, vous pouvez créer une expérience sonore en 3D qui attire vos auditeurs.
Post-production
Dans le monde de la post-production, les plugins VST sont particulièrement utiles pour créer et manipuler des niveaux audio, égaliser les pistes et ajouter des textures sonores subtiles. En utilisant les plugins VST, les concepteurs sonores peuvent améliorer le son global d’un film ou d’une émission de télévision, créer des paysages sonores immersifs et même créer une impression de hauteur et de profondeur.
Lorsque vous travaillez en post-production, vous souhaiterez peut-être expérimenter différentes chaînes de plugins pour trouver la combinaison parfaite d’effets pour votre projet. En superposant des plugins tels que la compression, l’égalisation et la réverbération, vous pouvez créer une expérience audio riche et immersive qui attire l’auditeur.
Performances en direct
Les artistes live bénéficient également grandement des plugins VST, qui peuvent être utilisés pour améliorer le son des instruments ou ajouter des textures subtiles au mixage. Que vous soyez musicien, DJ ou ingénieur du son, les plugins VST peuvent vous aider à faire passer votre spectacle live au niveau supérieur.
Lorsque vous travaillez avec des plugins VST dans un environnement live, vous souhaiterez peut-être expérimenter différentes configurations de routage pour trouver la configuration parfaite pour votre performance. En utilisant des plugins tels que des délais et une réverbération pour créer une impression d’espace, vous pouvez créer une expérience audio immersive qui attire le public.
Pour les DJ, les plugins VST peuvent être utilisés pour créer des paysages sonores uniques et captivants, depuis l’ajout d’effets subtils aux pistes live jusqu’à la création de sons complètement nouveaux à la volée. En combinant des plugins VST avec vos platines vinyles ou lecteurs CD, vous pouvez créer une performance vraiment unique qui se démarque du lot.
